A doença criptococose atinge primeiramente os pacientes com
imunodeficiência das células T, em especial, portadores de AIDS e
neoplasias. O criptococos é uma levedura encapsulada. Sua infecção
inicia-se com infecção pulmonar, sendo assintomática e totalmente
resolvida em imunocompetentes. Em imunodeprimidos, a infecção espalha-
se por pulmões, ossos, rins, fígado, pele, e em especial no sistema
nervoso central. O exame microscópico direto permite diagnóstico
rápido do criptococos no líquor (meningites) e outros materiais
(escarro, lavado brônquico, lavado broncoalveolar, etc).