O CA 15-3 é uma glicoproteína altamente polimórfica que faz parte das mucinas e é produto do gene MUC-1.1. Pesquisas indicam que os valores do ensaio CA 15-3 estão frequentemente elevados em pacientes com câncer de mama. Esses estudos sugerem que o ensaio CA 15-3 pode ser de valor clínico para a vigilância da resposta de pacientes sob terapia, pois aumento e diminuição dos valores correlaciona-se com a progressão ou regressão da doença, respectivamente. Estudos adicionais publicados sugerem que valores do ensaio CA 15-3 aumentados em pacientes com risco de recorrência de câncer de mama após terapia primária pode ser indicativo de doença recorrente antes que possa ser detectada clinicamente